Es un arbusto o pequeño árbol siempreverde.

Se utiliza como ornamental en jardinería, y su madera dura y pesada se emplea en ebanistería para tallas delicadas.

 Alcanza excepcionalmente los 12 m de altura, con un tallo muy ramificado cubierto de una corteza lisa en los ejemplares jóvenes.

 Se cultiva con frecuencia como ornamental de jardinería, sobre todo para formar setos.

De crecimiento muy lento, puede llegar a vivir 600 años.

Se da preferentemente sobre terrenos calcáreos de la zona norte y oriental de la península ibérica.

Soporta bien las podas y no pierde el follaje en invierno.

 Puede brotar de cepa después del fuego.