Arbusto o árbol siempreverde, utilizado como cortavientos o pantalla visual.
Puede alcanzar los 6 metros de altura.
Hojas brillantes, ovales y coriáceas de color verde oscuro que miden 10 cm de longitud.
Las flores son aromáticas de color blanco y se agrupan en racimos axilares.
El fruto es una drupa negra parecida a una cereza y se agrupa en racimos como las uvas. A diferencia del resto de la planta, que es venenosa, las cerezas son comestibles. Sin embargo, las semillas contenidas en las bayas sí son venenosas.